Aiguilles d'Argent au jasmin - thé blanc parfumé

Au Sud-Est de la Chine, face à Taiwan, la commune de Panxi, près de Fuding, est une région faiblement peuplée (90 habitants au km2) dont la grande majorité des terres n’est pas cultivée. C’est donc une zone non polluée qui se prête bien à la culture biologique ou raisonnée du thé. Notre producteur, Mr Lin XingBiao, produit du thé blanc depuis 1966 et n’utilise pratiquement pas de pesticide comme le prouve ce certificat d’analyse.

Aiguilles d'Argent au jasmin , en chinois : Mo Li Yin Zhen 茉莉银针 est certainement le meilleur thé blanc au jasmin de la planète.

Exclusivement composé de bourgeons droits et duveteux, il est parfumé à six reprises avec des fleurs fraîches de jasmin. Les fleurs de jasmin sont retirées une à une pour ne pas introduire d’astringence. Ce thé au jasmin est un grand cru, c’est-à-dire uniquement récolté à la main, lors des premières cueillettes printanières, celles qui donnent le thé le plus aromatique.

Aiguilles d'Argent au jasmin :

le mariage entre un thé blanc haut de gamme et des fleurs de jasmin.

Un thé blanc délicatement parfumé et pauvre en théine

La liqueur est claire et limpide, jaune pâle avec un parfum capiteux de jasmin. La saveur est délicate, ronde et veloutée. La note florale du jasmin reste longtemps en bouche et donne une sensation de fraîcheur.

Pauvre en caféine, rafraîchissant et bénéficiant de l’action relaxante du jasmin, cet exceptionnel thé blanc parfumé, Aiguilles d'Argent au jasmin est indéniablement le thé des longs après-midis et des chaudes soirées d'été.

Fabrication des Aiguilles d'Argent au jasmin

Pour fabriquer ce thé blanc au jasmin, les bourgeons duveteux parvenus à maturité sont détachés par des mains expertes de la tige afin de ne pas cueillir de feuilles.

Pour obtenir un kilogramme d’Aiguilles d'Argent au jasmin, il faut récolter plus de 120.000 bourgeons duveteux et les mélanger plusieurs fois avec des boutons de jasmin fraichement cueillis.

La cueillette se déroule uniquement quelques jours par an entre le milieu du mois de mars et début du mois d’avril. A cette période, les pluies sont exceptionnelles ce qui permet la récolte de bourgeons duveteux qui vont flétrir sous les doux rayons du soleil printanier.

Comme tous les thés blancs, Aiguilles d'Argent au jasmin ne subit que trois opérations : un flétrissage au soleil, un séchage à basse température puis une imprégnation avec des fleurs fraîches de jasmin.

Lors de la récolte des bourgeons de thé, des conditions climatiques particulières sont requises

Un soleil matinal, pour éliminer l’humidité nocturne à la surface des bourgeons.

Au moins 48 heures de soleil après la cueillette, temps nécessaire au flétrissage des « Aiguilles d'Argent », qui se déroule idéalement à l’air libre, sur des clayettes en bambou.

Le séchage débute lorsque les bourgeons ont perdu 70% de leur humidité. Les bourgeons flétris sont déposés, en mono couche, sur les plateaux de bambou. Le séchage se déroule en intérieur, à basse température. Une température maîtrisée est essentielle pour préserver la couleur blanche et l’arôme des bourgeons.

Contrairement au thé vert, le thé blanc ne subit pas de traitement thermique destiné à neutraliser les enzymes responsables de l'oxydation. L'oxydation est limitée du fait du faible taux d'humidité des bourgeons récoltés et par un flétrissage au soleil, immédiatement après la cueillette. Après séchage, les « Aiguilles d'Argent » attendent la récolte du jasmin, qui a lieu en été.

Le jasmin est cultivé dans une autre province, le Guangxi

Les fleurs de jasmin blanc sont cueillies au petit matin lorsque les boutons sont encore fermés et sont gardées au frais le reste de la journée. En début de soirée, les boutons commencent à éclore avec un bruit caractéristique qui est le signal que l’étape d’imprégnation des Aiguilles d'Argent peut débuter.

Jasmin et Aiguilles d'Argent sont mélangés à parts égales et laissés en contact pendant 6 à 7 heures. Les fleurs de jasmin sont retirées lorsque la fragrance du jasmin a complètement imprégné le thé. Le lendemain, de nouvelles fleurs sont utilisées. L’opération est répétée quatre autres fois. Au total, se sont environ six kilogrammes de fleurs fraîches de jasmin blanc qui auront été utilisées pour parfumer un kilogramme d’Aiguilles d'Argent.